David Koch ist zurück am Rhein

Es waren noch etwas mehr als drei Minuten gegen die Ademax Ballers Ibbenbüren im Jahr 2023 zu spielen, als der damalige GIANTS-Headcoach Hansi Gnad seinen jüngsten Spieler im Kader zu sich herrief. Die Leverkusener Korbjäger lagen gegen die Gäste aus Ostwestfalen deutlich vorne und so verteilte der BAYER-Trainer Einsatzzeit an seine jungen Talente. Somit auch an David Koch: „Die Jungs haben toll gespielt und so David seine ersten Minuten in der ProB ermöglicht“, so Gnad. „Diese Zeit hat er sich ohnehin, aufgrund seiner tollen Einstellung, mehr als verdient.“ Am Ende konnte der 2005 geborene Swingman zwar keine Zähler erzielen, aber David hinterließ dennoch einen engagierten Eindruck auf dem Parkett an der Bismarckstraße.

Von der BAYER-U14 in den ProB-Kader der GIANTS

Der gebürtig aus Köln stammende Koch lebt mit seiner Familie seit seinem vierten Lebensjahr in der Farbenstadt. Mit dem Basketball kam der Guard auf der weiterführenden Schule in Kontakt: „In der GIANTS-League habe ich erstmalig richtig Basketball gespielt und Thomas Röhrich hat mich bei einem Spiel gefragt, ob ich nicht für den TSV Bayer 04 spielen möchte“, erinnert sich David. „Danach ging alles ganz schnell. Ich habe mich in sämtlichen Jugendteams durchgesetzt und spiele jetzt für die NBBL, die Herren ll und die GIANTS in der ProB. Das ist schon etwas Besonderes.“
In seinem bisherigen Leben hat der 20-Jährige noch nie für einen anderen Klub als BAYER gespielt „und das ist auch gut so“, gibt er nachdrücklich zu Protokoll.

Aus der U19-Bundesliga ist der 1,94 Meter große Scharfschütze 2023/24 nicht wegzudenken. Bei den Leverkusenern war er mit durchschnittlich 14,4 Punkten pro Spiel Topscorer: „David ist ein sehr akribischer Spieler, der auch in der täglichen Trainingsarbeit stets darauf aus ist sich zu verbessern", erzählte sein früherer NBBL-Coach Philipp Stachula. „Er legt eine hohe Intensität an den Tag, verbessert sich Schritt für Schritt in der Offensive und Defensive. In unserer U19-Mannschaft ist er ein ganz wichtiger Leistungsträger. Es macht Spaß ihm beim Basketball spielen zuzusehen." Der Shooting Guard beschreibt sich als Spielertypen wie folgt: „Als Stärken würde ich meinen Wurf und die Athletik sehen. Letztgenannter Punkt hilft mir vor allem im Zug zum Korb gegen die gegnerische Verteidigung. Mein Hauptfokus liegt derzeit auf der Arbeit mit meinen Coaches. Ich möchte mich unbedingt verbessern!"

 Gnad weiß den Einsatz seines Schützlings zu schätzen: „David ist ein positives Beispiel dafür, dass man mit Trainingseifer und harter Arbeit viel erreichen kann. Er hat sich in den vergangenen Monaten sehr gut entwickelt und sich unter Phil Stachula in der NBBL in den Vordergrund gespielt. Im ProB-Training gibt David immer Gas, ist ein starker Schütze, der des Weiteren sehr athletisch ist. Er hat eindrucksvoll bewiesen, dass es in Leverkusen möglich ist, sich von der Uugend bis in die erste Mannschaft zu spielen. Seine Entwicklung ist noch lange nicht am Ende angekommen. Ich freue mich schon sehr darauf, auch in Zukunft mit ihm zu arbeiten.“

Ein Jahr in den USA

Im Sommer 2024 nutzte David die Chance und ging in die USA. Dort lief er für die Academy of Central Florida auf. In Orlando wurde er in rund 40 Partien eingesetzt, die Begegnungen wurden in sogenannten „Showcases“ ausgetragen. Sein Trainer in der BAYER-U22, Gabriel Strack, freut sich über die Rückkehr von Koch: „David bringt eine ausgeprägte Physis und einen guten Wurf mit. Er hat die gesamte Jugend bei den GIANTS verbracht und gehörte in allen Mannschaften zu den Leistungsträgern. Auch in der U22 soll er eine wichtige Rolle einnehmen und wird mit seinem Ehrgeiz und der Bereitschaft hart zu arbeiten vorangehen."

Christopher Kwiotek (CK)