U22: „IT’S PLAYOFFS BABY!“
Es ist die „heißeste Zeit“ des Jahres in der 1. Regionalliga West: „IT’S PLAYOFFS BABY!“
Die U22 der BAYER GIANTS ist 2025/26 mit von der Partie. Als Tabellensiebter löste man das Ticket für die Aufstiegsendrunde. Der Gegner könnte kaum schwerer sein, denn mit BBA Hagen bekommen es die Jungs von Coach Gabriel Strack mit einem absoluten „Powerhouse“ der Regio zu tun. Dies haben die Leverkusener gleich im ersten Spiel der „Best-of-Three“-Serie im Viertelfinale zu spüren bekommen…
Spielverlauf: Hagen stark, lässt BAYER keine Chance
Hagen verfügt mit den Ex-GIANTS Moritz Hübner und Viktor Ziring, sowie dem früheren BBL-Akteur Domenik Spohr über viele erfahrene Recken in den eigenen Reihen. Auch an der Seitenlinie ist Hagen stark aufgestellt: Mit Ingo Freyer, der als Trainer vor vielen Jahren in der Bundesliga u.a. mit Phoenix Hagen seine Gegner mächtig forderte, kann sich BBA auf einen routinierten Übungsleiter verlassen. Trotz dieser scheinbar drückenden Überlegenheit machte sich die BAYER-U22 hochmotiviert auf den Weg in die Otto-Densch-Halle nach Hagen.
Vielleicht gelingt den „jungen Wilden“ aus der Farbenstadt ja die Überraschung?
Die große Sensation, so viel sei verraten, gelang den YOUNG GIANTS nicht, doch sie bewiesen wie so oft in 25/26 Herz und Leidenschaft. Bereits im ersten Viertel zeigten die Hausherren eine starke Leistung in der Offensive und legten mit einem 35:22 den Grundstein für den Heimerfolg. Besser lief es für die U22-Korbjäger auch im zweiten Durchgang nicht. BBA fand immer wieder Lücken in der Defensive der Rheinländer, welche Elijah Stephens (34 Punkte) eiskalt zu nutzen wusste. Zur Pause war die Begegnung vorentschieden (64:37).
Die BAYER-Boys gaben sich dennoch nicht auf. Sie konnten die Partie zwar nicht mehr drehen, doch die zweite Hälfte gewann das Auswärtsteam (32:40). Schlussendlich endete das erste Viertelfinalspiel mit 96:77.
„Wir hatten am Samstag leider keine wirkliche Chance, das Spiel für uns zu entscheiden“, so Strack. „Stephens hat uns, so ehrlich muss man sein, an diesem Abend abgeschossen. Der Sieg der Hagener ist definitiv verdient.“
Strack: „Werden alles reinwerfen!"
Viel besser soll es beim Heimspiel am Freitag (10.04.2026 / 20:30 Uhr) in der Herbert-Grünewald-Halle laufen. Die GIANTS wollen selbstverständlich die Serie am Leben erhalten und nicht wenige erwarten einen Zuschauerrekord an der Tannenbergstraße. Die besten Wünsche sendete auch Michael „Mike“ Koch, seines Zeichens Headcoach der ProA-Mannschaft: „Das Team von Gabriel Strack hat eine tolle Saison gespielt und sich mit der Teilnahme an den Playoffs belohnt. Zwar ist Hagen ein Kandidat auf den Meistertitel in der Regionalliga, dennoch hat die U22 des Öfteren bewiesen, dass sie auch die großen Klubs der Liga ärgern kann. Ich halte den Jungs alle verfügbaren Daumen!“ Gabriel Strack ist hochmotiviert: „Wir haben uns gewissenhaft vorbereitet und gehen mit frischen Kräften an die Aufgabe. Ich kann versprechen, dass wir alles in dieses Spiel reinwerfen, was uns zur Verfügung steht. Mit einer vollen und vor allem lauten Halle ist alles möglich.“
Bleibt nur zu sagen: „ALLE IN DIE HALLE“ – unterstützt eure jungen „Giganten“ gegen BBA Hagen.
Scoring U22 (vs. Hagen): Abykane Mbaye (15 Punkte), Lars Brodisch (11), Emre Özel (8), Lars Kremer (8), Jug Bogdan (8), Noah Palumbo (8), Ole Werker (5), Tim Schnelle (4), Tom Wolfram (3), Hans Steudel (3), Bela Dolevizenyi (2) und Schilo Kabongo (2)
Christopher Kwiotek (CK)