Tolle Stimmung beim Allstarday der GIANTS League

Zehn weiterführende Schulen aus Leverkusen und Umgebung hatten im vergangenen Schuljahr an der GIANTS League teilgenommen, die schon seit Leverkusener Erstligazeiten durch die Initiatoren Heinz Schäfer und Thomas Röhrich koordiniert wird. Die Teams werden in der Regel von schuleigenen Lehrkräften betreut und ermitteln in der Vorrunde die Gruppensieger. Die Bestplatzierten wiederum qualifizieren sich für den Allstarday mit Finale und Spiel um Platz 3. An diesem Nachmittag standen sich im Endspiel das Landrat Lucas Gymnasium und das Gymnasium Odenthal gegenüber. Bei den Odenthalern zahlte sich das AG-Training aus, das seit vielen Jahren kontinuierlich Woche für Woche angeboten wird. Gecoacht vom längst im Ruhestand befindlichen Heinz Schäfer verlangten die Dribbler aus dem Bergischen ohne einen einzigen Vereinsspieler dem Favoriten aus Opladen alles ab und unterlagen nur knapp mit 55:60. Ein Ergebnis, mit dem Heinz Schäfer sehr gut leben kann: „Es ist schön zu sehen, wie die Kinder sich entwickelt und wie viel Freude sie haben. Denn neben der Talentsichtung – aus der Giants League gingen zum Beispiel die späteren Bundesligaspieler Christian Sengfelder oder Martin Breuning hervor - geht es auch darum: Wir wollen so viele Kinder wie möglich für unsere Sportart begeistern“, erklärt der frühere Studiendirektor und Bundesligaspieler. Dass das Konzept auch nach über 30 Jahren noch aufgeht, sieht man an den vielen fröhlichen Gesichtern, die die Halle an dem Tag dominieren. Ausgesprochen fröhlich waren die Kinder des Lise-Meitner-Gymnasiums: Sie bezwangen im Spiel um Platz 3 das Werner-Heisenberg-Gymnasium mit 36:31.

Groß wurden die Augen der Jungen und Mädchen, als mit C.J. Oldham und Lennart Litera zwei Spieler des ProB-Meisters in die Halle kamen. Sie waren schnell umlagert und beantworteten bereitwillig Fragen, bevor sie am Ende der einzelnen Auszeichnungen überreichten. Auch die Awards gehören natürlich zu einem Allstarday, ebenso wie das Spiel zwischen Ost und West. Die mutmaßlich besten Spieler der teilnehmenden Schulen wurden den beiden Allstarteams zugeordnet und zeigten den Zuschauern mitunter tolle Spielzüge. Über die freute sich auch Lehrer Chris Braun, den jedoch die „Nebeneffekte“ der GIANTS League noch mehr begeistern: „Selbst wenn den meisten hier nicht der Sprung in eine Leistungsmannschaft gelingt, so haben wir doch viele Kinder gewonnen, die dem Sport vielleicht an anderer Stelle verbunden sind. Sei es als Fan in der Halle, Trainer, Schiedsrichter oder Helfer bei einem Fest“. Oder als Hallensprecher: Schüler Ashraf Assoul jedenfalls scheint mit seiner Moderation des Allstarspieles seine Bewerbung bereits abgeben zu wollen, so engagiert kommentiert er das Spiel am Mikrofon.

Mit dem Allstarday findet die GIANTS League für das Schuljahr 2024/2025 ihr formales Ende. Einen Bonus gibt es aber noch: Anfang Juli werden gut 40 Kinder zum Belohnungscamp in die Hallen des TSV Bayer 04 eingeladen. Das haben sich Nicht-Vereinsspieler verdient, die sich entweder durch ihre sportliche Leistung oder ausdrücklich durch andere Eigenschaften wie soziales Verhalten empfohlen haben. Und danach verabschieden sich auch Heinz Schäfer und Thomas Röhrich in die GIANTS League Sommerpause.

Uwe Pulsfort