Start in ein vollgepacktes Wochenende
Die knapp zweiwöchige FIBA-Pause tat so ziemlich allen Beteiligten gut. Sei es Spielern, Trainern oder auch den Fans: Kollektives Durchatmen war angesagt. Nun heißt es aber wieder, alle Kräfte bündeln und die nächste Aufgabe angehen. Am Freitag (05.03.2026 / 19:30 Uhr) treffen die GIANTS in der BONES HANDS ARENA zu Bochum auf die dort ansässigen VfL SparkassenStars. Mit an Bord sind rund 80 Anhänger aus der Farbenstadt, welche ihr Team unterstützen möchten: „Dass wir mit so vielen Unterstützern im Rücken ins Ruhrgebiet reisen, ist einfach furios. Für uns ist das ein immenser Rückhalt im Kampf um den Klassenerhalt“, äußerte sich ein begeisterter BAYER-Headcoach Michael „Mike“ Koch.
Bochum schielt in Richtung „Playoffs“!
Diesen Support können die „Giganten“ auch gut gebrauchen. Der VfL steht, mit einer ausgeglichenen Bilanz von 12 Siegen und ebenso vielen Niederlagen, auf dem achten Tabellenplatz. Dieser würde am Ende der Saison zur Teilnahme an den Playoffs 2026 genügen. Ein bisher solider Verlauf der Spielzeit für die Mannen von Trainer Felix Banobre, welche zuletzt knapp mit 83:87 gegen die PS Karlsruhe LIONS verloren hatten.
Absoluter Leader des Teams ist Niklas Geske. Der frühere BBL-Profi (Ludwigsburg in 2017/18) spielt seit fast sechs Jahren für die Bochumer Korbjäger und hat sich im „Weiß-Blauen“ Trikot als einer der besten deutschen Akteure in der ProA hervorgetan. Auch 2025/26 zeigt der inzwischen 31-Jährige stabile Leistungen, so kommt der Guard auf durchschnittlich 13,4 Zähler und 5,7 Assists pro Begegnung.
Einer, der ligaweit für Aufsehen sorgt, hört auf den Namen Antonio Williams. Der Point Guard spielte im Vorjahr noch in Aserbaidschan und nicht wenige Fans waren skeptisch, was die Verpflichtung des Modellathleten im Sommer 2025 anging. Inzwischen hat der 1,83 Meter große Floor General den eigenen Anhang eines Besseren belehrt. Mit einem Punktemittelwert von 17,0 pro Partie steht der US-Amerikaner auf Rang acht der besten ProA-Scorer.
Nicht weniger effektiv tritt Myreon Jones bei den Bochumern auf. Aus dem Kosovo wechselte der Flügelakteur in die Universitätsstadt und einige Gegner bekamen die Klasse des früheren Absolventen der Florida State University (NCAA l) zu spüren. Beispielsweise schenkte er den Artland Dragons 30, den LIONS aus Karlsruhe vor gut 14 Tagen 29 Zähler ein. Der verdiente Lohn ist ein Scoringschnitt von 15,5.
Coach Mike Koch erwartet eine Paarung, mit viel Tempo: „Bochum verfügt über extrem schnelle Spieler, sie identifizieren sich über ihre Geschwindigkeit. Für uns heißt das, dass wir in der Defensive hellwach sein und vor allem versuchen müssen, das Tempo gegen einen guten Gegner zu kontrollieren. Im „Eins-gegen-Eins“ sind sie aufgrund ihrer Athletik und der starken Trefferquote im Zwei-Punkte-Bereich nur schwer zu halten. Defensiv agiert der VfL physisch. Das wird eine taffe Aufgabe für uns werden.“ Was erwartet der gebürtige Licher von seinen Schützlingen? „Wir müssen hellwach sein, den Ball gut laufen lassen und im Angriff schnell einen Rhythmus erzeugen. Wenn es uns gelingt, die offenen Würfe zu treffen, das Reboundduell zu gewinnen und mögliche zweite Chancen durch den Korb der SparkassenStars zu befördern, haben wir sicherlich eine Chance auf den Erfolg!“
Der Fanbus in Richtung Stadionring ist bereits restlos ausgebucht. Wer sich auf die Warteliste setzen lassen möchte, kann dies unter fans@giants-leverkusen.de (Fanbeauftragter: Yannick von Laufenberg) tun.
Christopher Kwiotek (CK)